Wat zeggen de cijfers?
- Wereldwijd worden jaarlijks meer dan 1,5 miljoen nieuwe gevallen van niet-melanoom huidkanker vastgesteld.
- In België krijgen dagelijks bijna 45 mensen de diagnose huidkanker.
- Melanoom is de zesde meest voorkomende kanker in Europa en behoort tot de dodelijkste vormen indien laat ontdekt.
Bronnen: Stichting tegen Kanker, European Cancer Information System (ECIS), IARC – GLOBOCAN 2023
De zon: de belangrijkste risicofactor
Overmatige blootstelling aan ultraviolette (UV) straling, zowel van de zon als van zonnebanken, is de voornaamste oorzaak van huidkanker. Intense en herhaalde blootstelling, vooral met zonnebrand, verhoogt het risico aanzienlijk, vooral wanneer dit plaatsvindt tijdens de kinderjaren of adolescentie.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is ongeveer 80% van de huidkankers gerelateerd aan overmatige UV-blootstelling. Zonnebrand vóór de leeftijd van 18 jaar verhoogt het risico op het ontwikkelen van melanoom op latere leeftijd aanzienlijk.
De belangrijkste types huidkanker
- Basocellulair en plaveiselcelcarcinoom: de meest voorkomende vormen. Ze groeien langzaam maar vereisen tijdige behandeling.
- Melanoom: minder frequent maar agressiever. Het kan snel uitzaaien naar andere organen en is verantwoordelijk voor het merendeel van de sterfgevallen door huidkanker.
Signalen om niet te negeren
Het regelmatig controleren van uw huid is cruciaal voor een vroege opsporing van huidkanker. Let vooral op de volgende kenmerken bij pigmentvlekken of moedervlekken:
- Een asymmetrische vorm: wanneer de ene helft van de vlek niet overeenkomt met de andere helft.
- Een onregelmatige of wazige rand.
- Variatie in kleur: de aanwezigheid van verschillende tinten bruin, zwart, rood, blauw of wit binnen één vlek.
- Een diameter groter dan 6 mm, hoewel ook kleinere vlekken verdacht kunnen zijn.
- Elke verandering in grootte, vorm, kleur of gevoel, zoals jeuk, bloeding of zwelling.
Twijfelt u over een huidverandering? Aarzel dan niet om een dermatoloog te raadplegen.
Risicofactoren
- Persoonlijke of familiale voorgeschiedenis van melanoom
- Meer dan 50 moedervlekken
- Aanwezigheid van atypische naevi
- Intense zonblootstelling tijdens de kinderjaren
- Gebruik van zonnebanken
- Verzwakt immuunsysteem
Preventieve maatregelen
- Dagelijks gebruik van een breedspectrum zonnebescherming (UVA + UVB), zelfs bij bewolkt weer
- Om de twee uur opnieuw aanbrengen bij blootstelling aan de zon
- Draag beschermende kleding, een hoed met brede rand en een zonnebril
- Vermijd de zon tussen 12.00 en 16.00 uur
